শান্তি রায়চৌধুরী: ফ্রান্সের সামনে এখন ইতালি (১৯৩৪ ও ১৯৩৮) এবং ব্রাজিলের (১৯৫৮ ও ১৯৬২) পর তৃতীয় দল হিসাবে টানা দুটি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়ার হাতছানি। রবিবার সেই কীর্তি গড়ার দিন। তবে কাজটি যে সহজ হবে না ভালো করেই জানা আছে ফ্রান্সের। রবিবারের ফাইনালে যে তাদের প্রতিপক্ষ মেসির আর্জেন্টিনা। সৌদি আরবের কাছে হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরুর পর প্রতিটি ম্যাচই ফাইনালের মতো খেলেছেন মেসিরা। টুর্নামেন্ট যত এগিয়েছে আর্জেন্টিনার খেলার ধার তত বেড়েছে। বিশেষ করে নকআউট থেকে আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসির জাদুকরী পারফরম্যান্স আরও বেশি ভাবিয়ে তুলেছে ফ্রান্সকে।
ফাইনালে ওঠার পর থেকেই ফ্রান্সের প্রায় সবার মুখেই মেসি! অধিনায়ক উগো লরিসের কণ্ঠে তো শোনা যাচ্ছে সতর্কতার সুর, ‘আর্জেন্টিনা অনেক বড় দল। কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হতে পারে, সেটা তারা দেখিয়েছে। আর মেসির মতো একজন বিশেষ খেলোয়াড় রয়েছে তাদের, খেলার ইতিহাসেই যে ছাপ রেখে দিয়েছে। দারুণ একটি ম্যাচ হওয়ার সব রসদ আছে ফাইনালে।’ রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ফ্রান্স আর্জেন্টিনাকে হারালেও এবারের আর্জেন্টিনাকে কিন্তু সমীহের দৃষ্টিতে দেখছেন ফ্রান্স কোচ দিদিয়ের দেশম। তিনি বলছেন, ‘চার বছর আগের সেই আর্জেন্টিনা আর এখনকার এই আর্জেন্টিনা এক নয়। চার বছর আগে মেসি সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসাবে খেলেছে। কিন্তু এবার সে মূল স্ট্রাইকারের পেছনে থেকে দুর্দান্ত খেলছে। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের একজন সে। মাঠে তার ভূমিকা রাখার জায়গাগুলো কমিয়ে আনার চেষ্টা করব আমরা। মেসিকে থামাতে আমাদের পক্ষে যা যা করা সম্ভব, আমরা তাই করব।’
আরও পড়ুন: মারাদোনা-মেসিকে নিয়ে গান বাঁধলেন বাংলার প্রাক্তন ফুটবলার
ফরাসি ফরোয়ার্ড আঁতোয়া গ্রিজমানও তৃতীয় বিশ্বকাপ জয়ের ক্ষেত্রে ফ্রান্সের সবচেয়ে বড় হুমকি মনে করছেন মেসিকে, তার মতে, ‘আর্জেন্টিনা খুবই কঠিন প্রতিপক্ষ। এবার দেখা যাচ্ছে শুধু মেসি নয়, তার চারপাশে শক্তিশালী একটা দল ও আছে।’ মেসির জবাবে ফ্রান্সেরও রয়েছে কিলিয়ান এমবাপ্পে। এই দুই দুই পিএসজি তারকাই বিশ্বকাপে করেছেন পাঁচ গোল। কিন্তু মেসির মতো তাকে নিয়ে মাতামাতি হচ্ছে না। এ নিয়ে যেন ক্ষুব্ধ ফরাসি মিডফিল্ডার চুয়ামেনি, ‘মেসির বিপক্ষে খেলার সুযোগ তো বিশেষ কিছু। সে গ্রেট খেলোয়াড়। তবে আমার কাছে এমবাপ্পেই সেরা। রবিবার সে তা দেখিয়ে দেবে।’
