খাস ডেস্ক: মানুষই একমাত্র কথা বলতে পারে। বিশ্বজুড়ে মোট ৮০০ কোটির মতো মানুষের বসবাস। মানবজাতি মোট কটি ভাষায় কথা বলে? কোন ভাষা বিশ্বে সবচেয়ে প্রচলিত ভাষা? কেনইবা সেই ভাষায় বিশ্বের সবচেয়ে বেশি মানুষ কথা বলেন?
ব্রিটেনে সামার ইন্সটিটউট অব লিঙ্গুইস্টিকস নামে একটি গবেষণা সংস্থা জানিয়েছে, সারা পৃথিবীতে বর্তমানে ৭ হাজার ১৬৮টি ভাষা আছে। এর মধ্যে ৪২ শতাংশ ভাষাই বিপদের মুখে পড়েছে। ৩ হাজার ৪৫টি ভাষা পৃথিবী থেকে হারিয়ে যেতে চলেছে। বিশ্বের সাত মহাদেশে মানবজাতি যে বিরাট সভ্যতা গড়ে তুলেছে হাজার হাজার বছর ধরে তাতে ভাষার ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। এই দুনিয়ায় একমাত্র মানুষই নানা ভাষায় যুগ যুগ ধরে কথোপকথন চালিয়ে যাচ্ছে।
ভাষার সঙ্গে জড়িয়ে ক্ষমতার সম্পর্ক, রাজনীতি। একারণে ঔপনিবেশিক আমলে শাসকের ভাষার প্রতি আকৃষ্ট হয়ে মাতৃভাষা অনেকক্ষেত্রে ব্যাপক অবহেলিত হয়েছে। বাংলা এই ভাষাগুলোর মধ্যে অন্যতম। বাঙালি ইংরেজি শিক্ষায় শিক্ষিত হওয়ার পর অনেকক্ষেত্রে অবজ্ঞা করেছে বাংলা ভাষাকে। ভারত স্বাধীন হওয়ার সাড়ে সাত দশক পেরিয়েও এও গুরুতর সমস্যা। সাম্প্রতিক একটি গবেষণায় জানা গিয়েছে, পৃথিবীতে যে সাতটি ভাষায় সবচেয়ে বেশি মানুষ কথা বলে সেই ভাষাগুলোর মধ্যে রয়েছে ইংরেজি, ম্যান্ডারিন চাইনিজ, হিন্দি, স্প্যানিশ, ফরাসি, আরবি এবং বাংলা।
এই মুহূ্র্তে সারা পৃথিবীতে বাংলায় কথা বলেন ২৭ কোটির উপর বাঙালি। পৃথিবীর হাতেগোনা কয়েকটি দেশের মাতৃভাষা ইংরেজি হলেও বর্তমানে বিশ্বের ৮০০ কোটি নাগরিকের মধ্যে ১৫০ কোটি মানুষই ইংরেজিতে কথা বলেন। ইংরেজি মাতৃভাষা ৩৮ কোটি মানুষের। ইংরেজি ভাষার জনক ব্রিটেন। ইংরেজির পর দ্বিতীয় স্থানাধিকারী ভাষা ম্যান্ডারিন। বিশ্বের ৯৮ কোটি নাগরিক ম্যান্ডারিন চাইনিজে কথাবার্তা বলেন।